Accidentes con sierras de mesa son frecuentes. De hecho, se ha informado de que 10 amputaciones diarias por el uso de una sierra de mesa sólo en EE.UU.. Esto sólo incluye las lesiones por amputación y no otras laceraciones relacionadas. De hecho, cada año se producen más de 40.000 lesiones con sierras de mesa. De ese número 10% resulta en una amputación al demandante. Para empeorar las cosas, los defectos de las sierras de mesa podrían evitarse si los fabricantes aplicaran nuevas tecnologías que redujeran o detuvieran las lesiones. Sin embargo, han tardado en hacer este cambio y los consumidores están pagando el precio. Tecnología para prevenir amputaciones Se han realizado avances tecnológicos para evitar la amputación repentina por un contragolpe al utilizar una sierra de mesa. Este tipo de avances detienen inmediatamente cualquier tipo de  Movimiento circular de la hoja en el momento en que entra en contacto con la carne. Como resultado, casi nunca se producen lesiones graves. Sin embargo, muchos fabricantes han luchado agresivamente para ejercer presión en contra de la implantación de estas nuevas tecnologías argumentando un aumento de los costes. Estos argumentos carecen de fundamento si se tiene en cuenta el multimillonario coste sanitario asociado a las lesiones por amputación. Por no hablar del impacto económico de que los amputados no puedan buscar un empleo remunerado en determinados sectores. Además, los fabricantes deberían permitir al consumidor elegir y ofrecer modelos que ayuden a reducir o prevenir este tipo de lesiones. Cuando un fabricante no aplica nuevas tecnologías que pueden reducir o limitar las lesiones, se le considerará responsable de un defecto de fabricación. Estos tipos de defectos afirman que, debido a que el fabricante no instaló las tecnologías disponibles para reducir o limitar las lesiones, no fabricó un producto seguro. Es importante mencionar que una sierra de mesa es intrínsecamente peligrosa. Su única finalidad es cortar madera y otros materiales con una hoja de gran potencia. Sin embargo, esto no niega la responsabilidad de los fabricantes de hacer este producto seguro y trabajar activamente para implementar nuevas tecnologías para hacerlo.

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ACCIDENTES CON SIERRAS CIRCULARES

Debido a su tendencia a producir lesiones de gravedad superior a la media, los accidentes con sierras circulares para trabajar la madera merecen una atención especial en todos los programas de prevención de accidentes.

• Las muertes no son frecuentes en estos accidentes, pero las discapacidades permanentes son mucho más frecuentes que en otros tipos de accidentes. Casi la mitad (48 %) de las lesiones incapacitantes de esta encuesta dieron lugar a algún grado de incapacidad permanente. Por el contrario, la proporción de discapacidades permanentes entre todas las lesiones incapacitantes sufridas en actividades manufactureras suele ser inferior al 6%.
• Los datos disponibles no permiten calcular el número anual de accidentes con sierras circulares ni el número total de trabajadores perdidos a causa de estos accidentes. Sin embargo, es obvio que el total de lesiones es elevado y que las pérdidas económicas resultantes son enormes.

Protectores de cuchilla desmontables Muchas unidades tienen protectores de cuchilla desmontables. Estos protectores de cuchillas causan lesiones graves cuando se retiran. Sin embargo, los fabricantes han diseñado estos protectores de cuchilla de tal manera que para utilizar correctamente el producto es necesario desmontar el protector de la cuchilla. La carpintería es una profesión especializada. Muchos carpinteros y ebanistas utilizan sierras, pero el protector de la hoja a menudo bloquea su capacidad para realizar cortes precisos. Como resultado, muchos tienen que desmontar el protector de la hoja. Sin embargo, debido a la forma en que está construido, el protector de la hoja es difícil de volver a colocar, dejando a menudo el protector de la hoja expuesto. Los fabricantes son conscientes de este problema, pero no han tomado medidas para corregirlo. Ya sea mediante la adición de características para ayudar con el problema de desprendimiento o mediante la modificación de la sierra para ser utilizado sin tener que desmontar la protección de la hoja. Esparcidor frente a cuchillo Los fabricantes saben que las cuñas de separación son una alternativa más eficaz y menos peligrosa que los separadores. Se sabe que las separadoras provocan contragolpes que pueden causar amputaciones, lesiones en la cabeza o incluso la muerte. Cuando el tablero de partículas, el contrachapado o el material de madera retroceden, pueden golpear al usuario a gran velocidad. Se desconoce el daño total causado por este tipo de lesiones.

En casi El 80 por ciento de los accidentes con sierras circulares analizadosla persona lesionada recibió su lesión al entrar en contacto con la hoja de sierra. Generalmente, estaba introduciendo número en la sierra en el momento de la lesión, pero el contacto con la hoja también se producía con frecuencia cuando:

• retirar los restos de madera o serrín de la mesa de aserrado;
• ajuste o cambio de cuchillas; o
• colocar la madera en la mesa de la sierra.

* Este informe ha sido elaborado en la Subdivisión de Riesgos Industriales, Oficina de Estadísticas Laborales, Departamento de Trabajo de EE.UU., por Frank S. McElroy y George R.McCormack.

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