Un grupo de padres de alumnas de quinto curso de la escuela primaria Weaver de Los Alamitos están molestos con el distrito escolar tras enterarse de los arreglos para dormir durante un viaje a un campamento de ciencias organizado por la escuela. Según los padres, sus hijas les contaron que algunos de los monitores biológicamente masculinos del campamento que utilizan los pronombres ellos/ellas durmieron en las mismas cabañas que las niñas durante tres noches.

According to the parents, they are not accusing anyone of committing a crime; rather, they are upset that the school district did not inform them of camp policy – which places camp staff in the cabins according to the gender that they identify with. The parents apparently want others to be informed of the camp policy prior to these trips to allow families to make their own decisions – rather than being blindsided like they were.

Los padres, por supuesto, tienen razón. Deberían haber sido informados de la política para poder tomar su propia decisión; algunos padres afirman que habrían dejado a sus hijos en casa si hubieran tenido conocimiento de la política.

El subdirector del campamento declaró que siguen la ley de California y colocan al personal en las cabañas con las que se identifican. De hecho, el campamento emitió un comunicado en el que afirmaba que el campamento es un empleador que ofrece igualdad de oportunidades y que se enorgullece de tener valores fundamentales que incluyen la diversidad y la inclusión, que también se aplican a los estudiantes que visitan el campamento. Un portavoz del campamento también se refirió a las acusaciones de los padres y afirmó que no había ningún consejero biológicamente masculino en las cabañas compartidas con las alumnas. Además, subrayó que algunos de sus consejeros pueden haber utilizado los pronombres ellos/ellas, pero que estos pronombres son utilizados tanto por hombres como por mujeres biológicos.

¿Cuál es el problema? El principal problema es que la escuela no informó a los padres de la política del campamento. No hay nada malo en la política del campamento, como tampoco lo hay en que los padres quieran proteger a sus hijos.

Afortunadamente, ningún niño resultó herido en esta situación concreta.

In the worst-case scenario, the pre-teen girls could have suffered some sort of sexual assault at the hands of the camp counselors – regardless of whether the counselors were male or female. This could have resulted in physical, mental, and emotional harm to the students which could, without a doubt, have lasting consequences.

In the case of sexual assault, there is no doubt that the camp could be responsible – for negligent hiring, negligent supervising, etc. However, the school that organized the trip could also be liable. School districts have a duty to keep their students safe both on and off campus (so yes, they have a duty to keep students safe during sleep away camps organized by the school). Schools should never expose students to potentially risky situations.

Consideremos otras situaciones en las que las escuelas tienen que notificar a los padres y obtener su consentimiento por escrito antes de una determinada actividad. Esta es la norma para determinadas películas o incluso para determinados temas. Básicamente, los padres tienen la opción de permitir que sus hijos participen o de no participar (los niños son enviados a otro lugar durante la actividad). Esto permite a los padres controlar a qué están expuestos sus hijos.

Por supuesto, los padres tenían que dar su consentimiento para que sus hijos fueran al campamento científico; sin embargo, como la escuela no era transparente con los padres, éstos no sabían realmente a qué estaban dando su consentimiento (como ya se ha mencionado, algunos padres afirmaron que no habrían enviado a sus hijos si hubieran sido conscientes de los arreglos para dormir).

En esta situación concreta, la culpa es del distrito escolar, y los padres podrían tener motivos para emprender acciones legales si algún alumno resulta realmente perjudicado.