Andar en bicicleta es una actividad fácil y divertida que muchas personas disfrutan como ejercicio. Otros la usan como medio de transporte principal si no tienen coche o simplemente quieren evitar el tráfico siempre que sea posible.

No matter why you ride a bike, there is always a risk of accidents involving other drivers and pedestrians. Did you or a member of your family sustain injuries from a bicycle accident? Did your spouse or relative die in a bike accident because of another party’s negligence? You may have the option of filing a personal injury lawsuit and obtaining monetary compensation. However, navigating the legal system and fighting for a fair settlement can be extremely difficult, especially when you are recovering from the physical and emotional harm caused by an accident. That’s why our legal team is here for you 24/7, so reach out today and schedule a free case evaluation.

Leyes de California sobre el uso de bicicletas

El estado de California tiene ciertas leyes que rigen la propiedad y el uso de bicicletas. Descritas en el Código de Vehículos de California (CVC), estas son las leyes que rigen sus derechos y responsabilidades como ciclista:

• CVC 21200:Los que viajan en bicicleta tienen los mismos derechos y obligaciones legales que las personas en vehículos motorizados.
• CVC 21200.5Está contra la ley conducir una bicicleta bajo la influencia del alcohol o las drogas.
• CVC 21201 y 21204Las bicicletas deben estar equipadas con frenos y manubrios que no sobrepasen los hombros del ciclista. Además, deben tener una luz delantera visible y un reflector trasero rojo. Los reflectores de los pedales y los laterales deben ser blancos o amarillos. Todas las bicicletas deben tener asientos fijos y bien sujetos. Si lleva un pasajero que pese menos de 18 kg (un bebé, por ejemplo), la bicicleta debe tener un asiento trasero que lo proteja de las piezas móviles.
• CVC 21202Debe circular lo más cerca posible de la acera si circula a una velocidad inferior a la normal. La única excepción es cuando el ciclista adelanta a un vehículo, se prepara para girar a la izquierda o evita condiciones peligrosas en la carretera.
• CVC 21203:Es ilegal sujetarse a un vehículo mientras se conduce una bicicleta (hacer autostop).
• CVC 21205:No se pueden llevar en la bicicleta objetos que impidan al ciclista mantener al menos una mano en el manillar en todo momento.
• CVC 21208:Los ciclistas deben utilizar el carril bici en todo momento, excepto al girar a la izquierda, adelantar o evitar peligros en la carretera.
• CVC 21760:los conductores de vehículos motorizados deben mantener una distancia de al menos 3 pies entre ellos y una bicicleta al pasar.
• CVC 21650:Los ciclistas deben viajar en la dirección del tráfico y permanecer en el lado derecho de la carretera en todo momento.

Estas son leyes estatales, pero los ciclistas también deben cumplir con las leyes locales, como la Municipal de Los Ángeles. Código (LAMC). Por ejemplo, el artículo 56.15 de LAMC prohíbe a los ciclistas circular por las aceras sin tener en cuenta la seguridad de los peatones.

Según JAMA Network Open, las lesiones cerebrales traumáticas representan tres cuartas partes de todas las muertes asociadas con accidentes de bicicleta. Dos tercios de las personas hospitalizadas tras un accidente de bicicleta también sufren una lesión cerebral traumática, generalmente a causa de una conmoción cerebral.

Las lesiones cerebrales son la causa más común de complicaciones de salud a largo plazo y muerte tras un accidente de bicicleta. La Red JAMA destaca la importancia del uso del casco, que reduce el riesgo de LCT hasta en un 88%. Sin embargo, muchas personas consideran que el casco es una molestia o innecesario para recorridos cortos.

El Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS) también menciona la reducción del riesgo de lesiones en la cabeza al usar casco de bicicleta. Según el HIS, solo el 171% de las personas que fallecieron en accidentes de bicicleta en 2014 usaban casco en ese momento.

Aside from traumatic brain injury, accidents on a bike can results in various injuries to the face, neck, back, spinal cord, hip, knees, ankles, wrists, and other parts of the body. Some people are lucky to end up with just bruises and cuts, but there is no denying that you can lose your life while riding a bicycle.

¿Por qué son tan comunes los accidentes de bicicleta en California? Hay muchas respuestas a esta pregunta, pero podemos afirmar con certeza que ocurren en cualquier lugar, desde barrios residenciales hasta calles congestionadas del centro de Los Ángeles. Incluso si has montado en bicicleta la mayor parte de tu vida, cualquiera puede sufrir lesiones por:

• Conductores temerariosTodos los conductores de vehículos motorizados tienen el deber de cuidar a los demás en la vía, incluyendo a los ciclistas. Los conductores deben mantener siempre una distancia segura con los ciclistas. Esta es una de las muchas normas de tránsito y medidas de sentido común que pueden evitar lesiones graves o la muerte de los ciclistas.
• Ciclistas imprudentesLos autos no son la única causa de lesiones a los ciclistas; quienes viajan en bicicleta también pueden causarse daño a sí mismos y a los demás. Zigzaguear entre el tráfico, acercarse demasiado a un auto y otras acciones descuidadas pueden aumentar la probabilidad de un accidente.
• Mal estado de las carreterasHormigón agrietado, placas de hielo y baches son solo algunos de los peligros que pueden hacerte perder el control al andar en bicicleta. Las condiciones peligrosas de la carretera también incluyen la falta de iluminación, señales de tráfico rotas y diversas fallas de las entidades públicas encargadas del mantenimiento vial.
• Bicicletas defectuosasLos defectos en una bicicleta pueden causar accidentes con facilidad, por lo que, como propietario, es fundamental estar al tanto de las reparaciones y el mantenimiento. Sin embargo, los consumidores también pueden sufrir lesiones si la negligencia del fabricante es la causa del defecto de la bicicleta.

El ciclista pudo haber actuado con imprudencia y haberse lesionado. Sin embargo, muchos accidentes no habrían ocurrido de no ser por la negligencia de otros. Si sufre lesiones y daños materiales debido a la conducta irresponsable o maliciosa de otra persona, podría tener derecho al pago de sus facturas médicas y otros gastos.

A continuación se presentan algunos aspectos a tener en cuenta cuando se trata de la responsabilidad por un accidente de bicicleta:

• Los conductores pueden ser responsables de las lesiones sufridas por un ciclista si incurrieron en negligencia que causó o contribuyó al accidente.
• Las personas que viajan en bicicleta pueden ser parcialmente culpables de un accidente, pero aún así pueden reclamar daños y perjuicios por el porcentaje de culpa asignado a la otra parte.
• Las agencias municipales, del condado y estatales pueden ser responsables de un accidente de bicicleta debido a la falta de reparación y mantenimiento de la carretera.
• Los fabricantes de bicicletas y piezas pueden ser demandados por lesiones causadas en un accidente de bicicleta si hubo un defecto en el artículo, como un diseño inadecuado, falta de características de seguridad, cableado defectuoso y materiales de baja calidad.

Si su accidente de bicicleta involucra alguna de estas circunstancias, comuníquese de inmediato con las oficinas de DTLA Law Group. Un abogado especializado en accidentes de bicicleta puede determinar si tiene derecho a una indemnización y luchar para recuperar hasta el último centavo que le corresponde.

El simple hecho de estar involucrado en un accidente no justifica una demanda por lesiones personales. Debe haber pruebas que demuestren que alguien más causó o contribuyó al incidente. Dicho de otro modo, la parte demandada debe haber sido negligente en su deber de cuidado. Para establecer la negligencia y demostrar que el demandado es responsable de sus lesiones físicas y emocionales, debe probar:

• La parte tenía un deber de cuidado con usted. En caso de accidente de bicicleta, el conductor debe tener precaución y estar atento a los peatones y a las personas en bicicleta o patinete. También debe obedecer las leyes de tránsito y abstenerse de conducir un vehículo bajo los efectos de drogas o alcohol. Esto puede afectar su juicio y tiempo de reacción, lo que aumenta la posibilidad de atropellar a alguien.
• Al actuar de forma imprudente o descuidada, el acusado incumplió su deber de cuidado. Esto puede incluir una amplia variedad de actos, como saltarse un semáforo en rojo, distraerse con el teléfono, conducir a exceso de velocidad o no realizar reparaciones en un vehículo.
• El incumplimiento del deber por parte del demandado provocó un accidente que resultó en lesiones físicas y daños a su bicicleta u otros bienes. También podría sufrir un trauma a causa del accidente que se manifieste en problemas de salud mental, como ansiedad, trastornos del estado de ánimo, depresión, ataques de pánico y trastornos del sueño.

Ya sabes que es necesario tener seguro para conducir un vehículo motorizado, como un coche, una furgoneta o un camión. Pero las bicicletas no se clasifican como vehículos motorizados, lo que nos lleva a preguntarnos: ¿puedo presentar una reclamación al seguro si sufrí lesiones en un accidente de bicicleta?

La respuesta depende de numerosas variables, como la causa del accidente y la responsabilidad del mismo. Por lo tanto, la causa específica del accidente y todas las partes implicadas son los primeros elementos que deben determinarse para verificar su elegibilidad para una reclamación por accidente. Independientemente de los detalles, puede estar seguro de que sus daños estarán cubiertos si la entidad responsable cuenta con un seguro de lesiones corporales a terceros. Si la otra parte no está asegurada, puede utilizar la cobertura de conductor sin seguro o con seguro insuficiente de su propia póliza para cubrir sus pérdidas financieras. También puede recurrir a la cobertura UI/UIM si los límites de la póliza de la otra parte son demasiado bajos para cubrir sus necesidades médicas, daños a la propiedad, etc.

Muchas personas tienen problemas con las aseguradoras tras un accidente, incluso cuando no es su culpa. Las denegaciones de reclamaciones, las tácticas dilatorias y las respuestas vagas e inútiles pueden frustrar y abrumar a los demandantes, pero un abogado especializado en accidentes de bicicleta puede superar estos obstáculos uno por uno y ayudarle a conseguir el resultado que busca.

Due to the common nature of bike accidents, there are many cases you can study to get an idea of settlement values and how these lawsuits play out in real life. Of course, many variations exist from one case to another, and there is no assuring the results when you enter into a legal action. However, settlements and verdicts from the past provide helpful information to those who are seeking justice after being harmed by someone else. With that in mind, take a look at the following examples:

Peter Reed, el demandante en este caso, circulaba en bicicleta por Santa Monica Boulevard. Al acercarse a una intersección en Kings Road, un camión conducido por Michael Quinn giró a la izquierda frente a él. Reed chocó contra la parte trasera derecha del camión y cayó a la carretera. Sufrió una lesión en el brazo y presentó una demanda por lesiones contra Quinn por causar el accidente debido a su conducción negligente. Dado que Quinn operaba el camión en nombre de su empleador, Paramount Construction Services, esta empresa fue incluida en la demanda.

Según la defensa, el camión había completado el giro a la izquierda 85% cuando Reed entró en la intersección y chocó contra el vehículo. Por lo tanto, la defensa argumentó que el demandante debería haber visto claramente el camión y cedido el paso. Sin embargo, el jurado falló a favor de Reed y dividió la responsabilidad del accidente al 50% entre Quinn y su empleador, Paramount Construction Services. El veredicto resultó en una indemnización total de $110,000 para el demandante, que incluyó $40,000 por gastos médicos pasados, $6,000 por gastos médicos futuros, $45,000 por dolor y sufrimiento presentes y futuros, y $20,000 por salarios perdidos.

Angel Martinez was riding his bike on the sidewalk in Santa Ana. As he proceeded into a crosswalk, he was hit by a car that was driven by Phuong Phipps. It’s important to note that Martinez had entered the crosswalk while the traffic light was flashing a red hand signal, meaning that the traffic light was green and Phipps had the right of way. Having said that, drivers of motor vehicles have a duty to observe their surroundings and ensure that nobody is in the way before they proceed

El demandante sufrió lesiones en el cuello, además de daños en el hombro, la rodilla y la muñeca. Martínez presentó una demanda por lesiones personales contra Phipps, alegando que el accidente fue consecuencia directa de su negligencia. La defensa, por otro lado, argumentó que el demandante también fue negligente. No solo cruzó el paso de peatones demasiado rápido, sino que lo hizo cuando la luz roja intermitente estaba encendida.

Martínez recibió un total de $244,195 en daños. Sin embargo, su indemnización se redujo porque, según el sistema de responsabilidad comparativa, se le declaró culpable del accidente (50%). Por lo tanto, recibió $122,097.50 una vez considerada su parte de responsabilidad.

El demandante, William Zimmerman, participaba en una carrera de relevos de larga distancia. En estos eventos, los vehículos de apoyo suelen ir detrás de los ciclistas para ofrecerles asistencia cuando la necesitan. En su demanda, Zimmerman alegó que el conductor de un vehículo de apoyo se quedó dormido al volante y lo atropelló. El accidente le dejó múltiples lesiones en la rodilla, el pie y el hombro derecho. Tuvo que someterse a una cirugía, además de otros tratamientos, para recuperarse del accidente.

La compañía de seguros del conductor del vehículo de apoyo pagó una indemnización de $100,000, que era el límite de la póliza. Zimmerman también presentó una reclamación de indemnización a través de la cláusula suplementaria para conductores con seguro insuficiente de su póliza de seguro. Como resultado, pudo obtener otros $100,000 para sus gastos médicos y otras pérdidas económicas.

La víctima de este caso, Jane Guardado, iba en bicicleta por Los Ángeles cuando chocó contra la puerta de un vehículo que estaba abierta. El coche estaba estacionado en la zona por un empleado de Five Star Parking, Inc. La empresa de valet parking fue contactada por un operador del restaurante cercano, TJ Park.

Guardado sufrió múltiples esguinces en el cuello y la espalda baja, lo que la llevó a demandar a Five Star Parking y TJ Park. Sin embargo, la demanda contra Park fue desestimada porque pudo demostrar fehacientemente que el valet parking que estacionó el auto no era su empleado. La defensa también señaló que Guardado podría haber evitado chocar contra la puerta dadas las circunstancias del accidente.

El jurado determinó que la empleada de Five Star Parking fue negligente, pero Guardado debería haber sido más cuidadosa y vigilante con su entorno. La demandante recibió una indemnización de $25,000 por su dolor y sufrimiento.

Melissa Ann Rose y David Bray iban en bicicleta con otras personas. Todos estaban en el carril bici designado, pero un peligro en la zona hizo que Rose perdiera el control y cayera a un carril. Fue atropellada por un vehículo, y Bray, que iba detrás de Rose, giró a la derecha para evitar lesiones. Golpeó un tramo de arena profunda y se cayó, mientras que los demás ciclistas que iban delante de Rose y Bray lograron avanzar sin incidentes.

A causa del accidente, Rose sufrió lesiones en el brazo y los hombros, mientras que Bray sufrió lesiones en la muñeca y los dedos. Ambos demandantes presentaron sus propias demandas contra el Condado de Fresno. La demanda se basó en que el condado conocía los problemas de seguridad del carril bici, pero no los solucionó. Esto provocó que Rose perdiera tracción en la acera y cayera al carril, y que Bray se lesionara al girar bruscamente para esquivarla a ella y a los vehículos que venían en dirección contraria.

En sus deliberaciones, el jurado determinó que tanto Rose como Bray resultaron definitivamente heridos por el estado del carril bici. Sin embargo, también determinó que Rose fue parcialmente responsable del accidente, por lo que el condado no fue completamente responsable de los daños sufridos. Rose fue declarada responsable en el 25%, mientras que el Condado de Fresno recibió el 75% de la culpa.

En el caso de David Bray, el condado determinó que Rose era responsable de sus lesiones (30%), mientras que el condado era responsable (70%). Por lo tanto, Rose recibió 189.008 TP4T, menos su porcentaje de culpa por el accidente, mientras que Bray recibió 209.882 TP4T. 

Bridget Dawson circulaba en bicicleta por el carril designado cuando Lisa Smith la atropelló por detrás. El choque provocó que la víctima saliera despedida de la bicicleta y falleciera a consecuencia de las lesiones. La familia de Dawson presentó una demanda contra Smith y Dignity Health, la empresa de la demandada. Los demandantes argumentaron que Smith actuó con negligencia al conducir el vehículo y también responsabilizaron a su empresa, Dignity Health, ya que alegaron que estaba distraída por una llamada de trabajo.

El jurado determinó que, si bien Smith estaba distraída cuando ocurrió el accidente, el motivo no fue una llamada de trabajo, como alegaron los demandantes. Smith sí llamó a su trabajo inmediatamente para informarles del accidente, que ocurrió mientras se dirigía al trabajo. Por lo tanto, no actuó en el marco de sus funciones y, por lo tanto, no se aplicó el principio de responsabilidad vicaria contra el empleador.

Smith fue considerado el único responsable de la muerte de Dawson y se le ordenó pagar $350,000 a sus seres queridos.

Estos ejemplos ilustran la gravedad de estos accidentes y, en la mayoría de los casos, las víctimas reciben algún tipo de indemnización. También debemos reconocer que la responsabilidad puede dividirse entre varias partes, lo que agrava las complicaciones que ya existen cuando alguien resulta lesionado en un accidente de bicicleta. Por cierto, la víctima puede ser responsable, pero California se rige por el sistema de negligencia comparativa. Por lo tanto, aún puede exigir una indemnización a la otra parte (o partes), pero la cantidad que reciba se reducirá según su porcentaje de culpa.

Al presentar una reclamación por accidente, busca el pago de daños económicos y no económicos. Si bien la indemnización suele ser un pago único, el monto total se compone de varios pagos basados en sus lesiones y su impacto en su vida. Como víctima de un accidente de bicicleta, podría tener derecho a recibir:

• Gastos médicos para el tratamiento de sus lesiones y cuidados a largo plazo, como hospitalización, cirugías, medicamentos, fisioterapia y asesoramiento sobre salud mental.
• Compensación por daños a cualquier propiedad, como el costo de reemplazar o reparar su bicicleta y otras posesiones que tenía consigo en el momento del accidente.
• Pérdida de ingresos debido al accidente y sus necesidades médicas resultantes (pérdida de salarios y pérdida de potencial de ingresos)
• Dolor y sufrimiento por el trauma emocional, el impacto en la salud mental y otros daños no tangibles resultantes de un accidente de bicicleta.
• Pérdida del consorcio para compensar a un cónyuge o miembro de la familia por la pérdida de amor, apoyo, compañerismo, intimidad, etc., proporcionados por la víctima debido a lesiones graves o fatalidad.
• Daños punitivos como parte de un veredicto del jurado por negligencia grave del acusado (si la demanda procede a juicio)
• Compensación por muerte por negligencia, como gastos funerarios, dolor y sufrimiento, y pérdida de ingresos y beneficios esperados

Con la orientación de un abogado especializado en accidentes de bicicleta, puede determinar cuáles de estos pagos solicitar como indemnización en una demanda. Muchas variables afectan la indemnización por daños y perjuicios que puede recibir. La gravedad de sus lesiones y cómo afectan su capacidad para trabajar y mantener relaciones interpersonales normales son cruciales. La pérdida de ingresos es especialmente importante si usted es el principal sostén de la familia, es decir, si tiene personas que dependen económicamente de usted. Su sufrimiento psicológico también influye en el valor de una reclamación por accidente de bicicleta, y es innegable que muchos demandantes sufren ansiedad, depresión, fobias, insomnio y otros síntomas de TEPT.

Si desea una discusión detallada sobre el valor de su acuerdo por un caso de accidente de bicicleta, no dude en llamar a los expertos legales de DTLA.

Puede que no pienses en emprender acciones legales de inmediato, pero es importante sentar las bases para una demanda por si acaso. ¿Qué pasos debes seguir si has sufrido lesiones en un accidente de bicicleta? Nuestros abogados recomiendan lo siguiente:

• Asegúrese de buscar tratamiento para sus lesiones y llame al 911 si ha sufrido lesiones graves. Al consultar con un médico, usted confirma que se produjeron daños corporales como consecuencia del accidente. Sin pruebas de lesiones físicas, no puede presentar una demanda por lesiones personales, así que acuda al hospital lo antes posible si tuvo un accidente.
• Usa tu teléfono para tomar fotos del lugar del accidente siempre que puedas. Incluye cualquier daño a tu bicicleta y a los demás vehículos involucrados. Este también es un buen momento para capturar imágenes de las cámaras de vigilancia de la zona y otra información que pueda servir como prueba en caso de presentar una reclamación por lesiones por accidente de bicicleta.
• Intente tomar fotografías de cualquier lesión visible para tener un registro preciso de lo que le ocurrió como consecuencia del accidente. Esto, junto con su historial médico, le brindará una visión clara de cómo el accidente afectó su salud.
• Si hubo personas que presenciaron el accidente, solicite su información de contacto. De esta manera, su abogado podrá contactarlas y solicitar declaraciones de testigos. En muchos casos, el testimonio de un testigo creíble puede determinar el éxito o el fracaso de un caso, o influir significativamente en la indemnización que pueda obtener en una demanda.
• Llame a la policía para presentar un informe de accidente, incluso si la otra persona intenta disuadirlo o se da a la fuga sin detenerse a ver cómo está (choque y fuga). Este documento le da solidez y credibilidad a su caso.
• Busque la ayuda de un abogado especializado en lesiones por accidentes de bicicleta, ya que el proceso legal para una reclamación por lesiones puede ser bastante complejo. Nunca confíe en que las compañías de seguros harán lo correcto, ya que su objetivo final es pagarle la menor cantidad posible. Protéjase y proteja su futuro contratando a un abogado con experiencia en demandas para víctimas de accidentes de bicicleta.

It’s essential to understand just how long you have for a lawsuit when you are the victim of an accident. California law generally imposes a deadline of 2 years for a personal injury claim, and the starting date for the statute of limitations is the date of the accident. An exception can be made if you do not find out about an injury from the accident until a later date, meaning the 2-year period starts on the date of discovery. Alternatively, if you are pursuing compensation for the loss of a family member, you have 2 years from the date of death to file a wrongful death lawsuit.

Este es uno de los varios casos en los que el plazo de prescripción puede cambiar y, en algunos casos, tendrá menos tiempo para presentar una reclamación. Los casos contra entidades gubernamentales, por ejemplo, tienen un plazo de prescripción de 6 meses, ya sea desde la fecha del accidente o la fecha del fallecimiento.

You recognize the need to seek legal assistance after a bike accident, but how can you afford to pay for an attorney? This is not a problem here at DTLA, thanks to our contingency fee arrangement. All cases are accepted by our attorneys on a contingency basis. We put up all the costs associated with your claim on the agreement that we will receive a percentage of your settlement. That won’t happen unless we resolve the case in your favor, so you pay $0 in legal fees if you are not compensated from a bike accident lawsuit.

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